Notes
Den Haag is de regeringszetel van Nederland, maar in culturele zin heeft de stad zich vooral gevormd rond hof, kust en internationale politiek. In de negentiende eeuw ontstond hier de Haagse School, een groep landschaps- en genreschilders — onder wie de gebroeders Maris, Jozef Israëls en Hendrik Willem Mesdag — die met hun grijze, atmosferische toon een eigen plaats verwierven in de Europese schilderkunst; Mesdags panorama, het cyclorama aan de kust, is een tastbaar overblijfsel van die periode. Het Mauritshuis, gehuisvest in een zeventiende-eeuws stadspaleis, bewaart meesterwerken van Vermeer en Rembrandt en verankert de stad in de canon van de Nederlandse Gouden Eeuw. Ook M.C. Escher bracht een deel van zijn leven in Den Haag door, en zijn werk is te zien in het Escher in Het Paleis, gevestigd in het voormalige winterpaleis van koningin Emma.
In de twintigste eeuw werd Den Haag daarnaast een centrum van abstracte kunst dankzij de connectie met De Stijl: het Kunstmuseum Den Haag herbergt de grootste collectie werken van Piet Mondriaan ter wereld. Als vestigingsplaats van het koninklijk hof en van internationale instellingen als het Internationaal Gerechtshof in het Vredespaleis, droeg de stad ook een diplomatiek-culturele identiteit die zich vertaalde in een traditie van klassieke muziek en officiële representatie.
Vandaag de dag combineert Den Haag deze erfenis met een levendige hedendaagse scene. Het Kunstmuseum Den Haag en het Mauritshuis blijven ankerpunten, aangevuld met Escher in Het Paleis en het fotografiemuseum Fotomuseum Den Haag. Het Nederlands Danstheater en het Residentie Orkest geven de stad een sterke positie in podiumkunsten en klassieke muziek, terwijl het jaarlijkse North Sea Jazz Festival — hoewel oorspronkelijk elders gestart — inmiddels onlosmakelijk verbonden is met Den Haag als een van de grotere jazzevenementen van Europa.
De wijk Scheveningen aan zee en het centrum rond het Lange Voorhout vormen de ruimtelijke dragers van dit culturele leven, met galeries, theaters en museale instellingen die de negentiende-eeuwse schildertraditie, de twintigste-eeuwse abstractie en een actuele, internationaal georiënteerde programmering samenbrengen.